[서울투데이=김경중 기자] 황장엽(87) 전 북한 노동당 비서가 10일 오전 9시30분께 서울 강남구 논현1동 자택에서 숨진채 발견돼 정부 당국과 경찰이 수사에 나섰다.

경찰과 정부 소식통에 따르면 이날 좌욕을 하러 화장실에 들어간 황씨가 오랫동안 나오지 않아 보안요원이 들어가보니 황씨가 숨져 있었다.

황씨는 국정원 요원에 의해 특급 경호를 받아왔으며 이날 외부 침입 흔적은 없었던 것으로 알려졌다.

경찰은 황씨가 평소 지병이 없었고 별다른 사인이 없는 것으로 미뤄 심장마비 등으로 숨졌을 것으로 보고 정확한 사인 파악을 위해 부검을 할 계획이다.

한 정부 소식통도 "황씨가 매일 오전 5~7시에 좌욕을 해왔다"며 "사인은 현재 심장마비로 추정하고 있다"고 말했다.

황씨의 시신은 현재 경찰병원으로 옮겨진 상태다.

황씨는 북한 최고인민회의 의장과 당 국제담당 비서 등을 맡다 1997년 망명한 뒤 북한의 김정일 독재체제를 맹렬히 비판해왔으며, 망명 이래 암살 위협을 계속 받아왔다.

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